NY穴場スポット！夏でもひんや〜り。洞窟探検アトラクション「ハウ・カバーン」【マンハッタンから３時間】

冒険映画といえばインディー・ジョーンズだよね。グルメピエロです。

日本に比べればマシとはいえ、今年は蒸し蒸しとした暑さが目立ったニューヨーク。そんな暑〜い日にぴったりなのが、マンハッタンから車で３時間の場所にある巨大洞窟「Howe Caverns（ハウ・カバーン）」。洞窟内は11度でひんや〜り気分を味わえるだけではありません。タワーオブテラーのような前振りに始まり、カリブの海賊的なボートにも乗れて、完全にアトラクション！日本の鍾乳洞を想像して行きましたが、想像してた１０倍楽しかった。今回は基本のコースだったのですが、さらに上を行くアドベンチャーコースも俄然気になる！！

洞窟アトラクション前後にオススメのファーム＆BBQも紹介します！！！

Howe Caverns（ハウ・カバーン）

ハウ・カバーンとは？

ハウ・カバーンは600万年前から徐々に形成されたといわれている巨大な洞窟。この洞窟の発見については諸説あるそうですが、一番有名なのはハウ・カバーンの名前にもなっているハウさんが放牧していた牛が、暑い日に同じ場所に溜まっていたことに気づいたことが始まり。牛が集まっていたところには下から冷たい風が出ており、洞窟への入り口があったそうな。これが1842年のことです。

ハウさんは毎日のように洞窟内部を体験、洞窟に魅了されていきました。そしてハウさんはその土地を購入し、アメリカで３番目となる商業洞窟をはじめました。最初は客から50セントを受け取り、松明を渡して10時間ほどのツアーをしていたそうです。その後ホテルなどの施設を追加していき今のような形に進化していったそうです。

cave=洞穴、cavern=洞窟だそうで、cavernの方が大きいものに使うようです。英語って難しい。

チケットは要予約

チケットは公式サイトから要予約です。

グルメピエロが予約したのは「Traditional 90 min Tour（基本の90分ツアー）」（$25）。今はこれ一択です！これでも十分な充実度なのですが・・・

まだコロナで再開していない「Adventure Tour（アドベンチャーツアー）」（＄125）というのが気になりすぎた。ツアー時間はなんと２時間なのですが、つなぎやブーツ、膝当て、ライト付きヘルメットなどが支給され、洞窟の中をくねったり這ったりして進むというのです。めちゃくちゃ楽しそうで再開したら行きたい。

ちなみに、夕方発のランタンツアーというのもあるらしい。隣には宿泊施設もあるらしいので、帰らなくても大丈夫！

アクセス

ハウ・カバーンがあるのは、マンハッタンから北上すること３時間強のエリア。州都オールバニーから西に進んだ場所にあります。電車では行けないので、車でいきましょう。

ここだ！到着！

かなり広大な敷地です。この下が洞窟なのか？？？

いざっ！！！

洞窟探検アトラクション

前振りは完全にタワーオブテラー

アナウンスでは「カバン持ち込みNG」「飲食物持ち込みNG」と洞窟には手ぶらではいることを呼びかけていました。洞窟内は11度と冷えるので「上着を忘れずに！」との注意も。半袖で入っていった勇者は震えていました。

予約はマストです！！予約なしで昼に来ていた人は、次の案内が夕方５時だと言われていた。

なんだろ、この感じ・・・見たことあるな。なんかディズニーぽい（笑）

奥にいる爺さんが洞窟を見つけたハウさん。タワーオブテラー的な感じでハウさんが語りはじめます。ますますディズニーぽい。

洞窟はかなりの長さが合って、通常のツアーで体験できるのはわずか半分ほど。

ただ、冒険するわけではありません！ボートも！？

案内役のハウ爺さん。シリキウトゥンドゥはいなかった。

洞窟探検スタート

タワーオブテラー的前振りが終わると、エレベーターで50メートル程下がり、洞窟の入り口まで下がります。ツアーガイドのお姉さんが案内してくれます！いよいよ洞窟探検がスタート！！

洞窟内のルール。洞窟は触ってはいけないのだ！人間が持ち込んだ油や汚れで、変色してしまうんだと。綺麗だから触りたくなっちゃうけど、怒られるので注意です！

出発進行！

洞窟内は、めっちゃデカい！！もっと小さいの想像してたけど、かなりガッツリな探検。

どんどん奥に進んでいきます。

鍾乳石がニョキニョキ。

右のはなんだかピサの斜塔みたい。自然が作ったアート。自然って面白い。

ボートでカリブの海賊気分

洞窟の奥まで行くとそこには10人程度で乗るボートが！ワクワクしてきた！これまたカリブの海賊のような感じ。

頭が洞窟にぶつかりそうにながらボートで進みます。ディズニーと違ってリアルな体験。これは価値がある。

洞窟内で結婚式も開けるようです！これまでに数多くのカップルがここで式をあげたんだそう。変な人もいたもんだ。

洞窟熟成のチーズ。

美味しいかは不明です（笑）

洞窟潜入映像

洞窟がどんな感じになっているのか、映像で体験あれ！！紹介しきれなかったワクワクをお届けします！

周辺グルメ情報

ハウ・カバーンの前後に行くといいスポットも併せて紹介します！

ファームの絶品サンド

洞窟探検前に行ったのが、「Schoharie Valley Farms（スコハリー・バレー・ファーム）」。

広〜い。

そして店内はかなり充実しています。

野菜はどれも美味しそう・・・。もっと買えばよかったと後から後悔しました。

そして、軽く腹ごしらえ！サンドイッチやラップ、サラダなどのメニューが並びます。

マフィン類も充実しています。

注文したのは「Apple Turkey」（＄8.5）。メニューの1番上にあったからこれにしたけど、大正解。想像していたサンドイッチを遥かに上回ってくる美味しさ！！！

ターキーハムはしっとりで塩っけがあって、リンゴのしゃきっと感がアクセントになって、さらにクランベリーマヨが爽やかまろやかですごく美味しい！！これはめっっちゃオススメです。

田舎のBBQ

洞窟探検後に行ったのが「High On The Hog BBQ（ハイ・オン・ザ・ホグ・バーベキュー）」。

ツーリング中のおじさん集団も来てました。

こじんまりとしたバーベキュー屋さんです。

「The Platter（ザ・プラッター）」（＄27）。２人前と言われたけど、案の定３人でちょうどよかった。プルドポークとブリスケットとリブとじゃがいもとコールスローがついてくるセットメニュー！

お肉はどれもとっても美味しかった！結構、甘めの味付けとバーベキューソースかな？コールスローは紫キャベツが入ってて、少し大人な感じ。

アメリカの激ウマBBQはここにも！！

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まとめ

ハウ・カバーン詳細

オススメ度

★☆☆☆☆　時間の無駄
★★☆☆☆　微妙
★★★☆☆　普通
★★★★☆　行く価値アリ
★★★★★　行かなきゃ損！

マンハッタンから車で3時間ほどでたどり着けるアドベンチャーの地。夏はビーチやキャンプ施設もいいけど、こういう楽しみ方もありあり。子ども連れが多くて、子どもたちもかなり楽しんでいました。家族で楽しめる場所という感じです。通常のツアーがこれだけ楽しめて25ドルっているのはめちゃくちゃ素晴らしい！！次回はアドベンチャーツアーにも参加したいな〜！

↓マンハッタン発日帰り旅、ロッカウェイも良い。

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