集め始めると止まらなくなりそう。グルメピエロ（オス）です。
世界で愛されるキャンディー「Pez（ペッツ）」のビジターセンターがコネチカット州ニューヘイブンからすぐの場所にあります。ディズニーキャラクターから、日本の人気漫画のキャラクターまでたくさんの知っているが詰まっているこの場所は、コレクターじゃなくても楽しめること間違いなし。圧巻の充実ラインナップは訪問するだけで楽しい気持ちにさせてくれます。週末は、ちょっくらコネチカット州へ！
Pez（ペッツ）とは
ペッツの歴史
可愛い見た目と、さまざまなキャラクターとコラボするコレクション性から世界中の人に愛されるペッツですが、その誕生は意外なものでした。
1927年、ペッツはオーストリアで誕生。もともとは禁煙向けのキャンディーとして開発されたものです。Pezはドイツ語でペパーミントを指す「Pfefferminz」のPとEとZを略したことで付けられた名前なのだそう。今のようなケースが誕生したのは1948年で、今と同じ12個入りのケースとなりました。
1950年台にアメリカに進出。1950年台後半になって、さまざまなキャラクターとライセンス契約を結び、今のような多様な種類でコレクション性のある商品となっていきます。工場があるのは、コネチカット州。2011年にビジターセンターが誕生しています。
ペッツ・ビジター・センター
アクセス
ペッツのビジターセンターは、コネチカット州ニューヘイブンから車で15分ほどの距離にあります。ニューヘイブンピザを食べるついでに訪問するのがオススメ。
ビジターセンターに近づくと、巨大ペッツでできた標識が登場します。遊び心がいいね。
2011年に出来たとは思えないこの外観。〇〇郷土博物館って感じの佇まいですね。日本でもこの感じの外観のビジネスセンターは今時ないよ・・・大丈夫かな？という雰囲気。
ビジターセンターは370平米と、バスケコート１面より少し小さいくらいなのですが、駐車場はかなり大きく、満杯になることは恐らくないでしょう。
地味だけど楽しい！
中に入ると待ち受けていたのは、壁一面のペッツ。これが結構すごくて、この頑張りを外観でも出せよ！とツッコミたくなる。入り口だけで、792のケースがあるんだそう。中には生産には至らなかった世界でここでしか見ることの出来ないプロトタイプも入っているんだとか。
入場料は$5なのですが、この入館証がもらえるうえに$2引きになるクレジットが入っています。中でクイズに答えると、その時期ごとのオリジナルペッツをもらうこともできます。
ビジターセンター内はこんな感じで、あらゆるところにさまざまな時代のペッツが飾られているほか、クイズコーナーや記念写真コーナー、組み立てラインなどを見ることができます。展示だけでなく、もちろんお土産用のペッツも売っています。
歴代のキャプテン・アメリカやバットマン。造形に技術の進化が見えて面白い。
アメリカ中の有名な小売店の配送トラックを模したペッツ。このウォルマートのトラックは2006年に販売されたもので、今は再販されていないそう。ebayを見ると、未だに未開封のものがあったりする。コレクターってすごいな。
日本でガチャガチャで販売した小型のケースの展示まで。網羅度がすごい！
こうして最新の商品も売っているのですが、$2.49〜が基本の価格となっていてアメリカの商品なのにめちゃくちゃ安い。ライセンス料で色々持っていかれるだろうに会社の経営は大丈夫なんだろうか？と普通に気になってしまっった。
まとめ
オススメ度
★☆☆☆☆ 時間の無駄
★★☆☆☆ 微妙
★★★☆☆ 普通
★★★★☆ 行く価値アリ
★★★★★ 行かなきゃ損！
ここだけを目指していくような場所ではないものの、ちょっとした立ち寄り場所として満足できることは間違いなし！圧巻のラインナップを見るのが楽しいだけでなく、価格も安いのでお土産もたくさん買ってしまう。
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